TLSS TIPS | EP.9 : อุปกรณ์สำคัญที่ไม่มีใครมองเห็น (เวอร์ชันภาษาไทย)

ในทุกๆอุตสาหกรรม เมื่อความนิยมพุ่งขึ้นสูงถึงจุดหนึ่งแล้ว ก็จะเกิดความชอบ ความคลั่งไคล้ ที่แปรเปลี่ยนเป็นความต้องการ (Demands) ขึ้นมา มุมมองด้านธุรกิจก็จะเข้ามากลมกลืนกับอุตสาหกรรมนั้นๆ จะมีผู้คนจำนวนมากที่มองความนิยมนั้นเป็นโอกาส ซึ่งข้อดีของมันก็คือไอเดียต่างๆก็จะถูกใส่ลงไป ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบของสินค้าหรือบริการ ทำให้เกิดการแข่งขันที่สูงขึ้น แล้วสุดท้ายก็จะทำให้อุตสาหกรรมนั้นๆเต็มไปด้วยการพัฒนาในทุกแง่มุมอย่างไม่หยุดหย่อนไปเรื่อยๆไม่สิ้นสุด ซึ่งสิ่งเหล่านี้ก็เกิดขึ้นกับอุตสาหกรรมฟุตบอลเช่นกัน

หากพูดถึงสินค้าสำหรับกีฬาฟุตบอลแล้ว รองเท้าฟุตบอลคงเป็นอันดับต้นๆที่ถูกพูดถึงมากที่สุด ควบคู่ไปกับเสื้อฟุตบอล ซึ่งก็ไม่ผิดแต่อย่างใด แต่อย่างที่กล่าวไปข้างต้นครับว่า ในการแข่งขันที่สูงลิ่วนี้ มันจะมีโอกาสอยู่เสมอ หนึ่งในโอกาสตรงนั้นคือ"อุปกรณ์เสริม"สำหรับการเล่นฟุตบอล
เมื่อฟุตบอลไม่ใช่กีฬาที่ต้องการแค่รองเท้ากับเสื้อผ้าอีกต่อไป อุปกรณ์ต่างๆจึงเป็นสิ่งจำเป็นด้วยเช่นกัน และแน่นอนว่าแต่ละอุปกรณ์ก็มีความสำคัญของมัน ทั้งในแง่ของการส่งเสริมประสิทธิภาพในการเล่น ความปลอดภัย การซัพพอร์ท หรือแม้แต่การเป็นตัวช่วยในการป้องกันอาการบาดเจ็บ

สนับแข้ง ผ้าล็อค เทปพัน เสื้อรัดกล้ามเนื้อ หรือแม้กระทั่งพื้นรองด้านใน เป็นสิ่งที่นักฟุตบอลในปัจจุบันใส่กันเป็นปกติในการแข่งขัน พบเห็นได้ทั่วไป ใช้งานกันอย่างแพร่หลายทั่วโลก และกลายเป็นมาตรฐานการแต่งกายที่เกือบทุกคนต้องใช้อุปกรณ์เหล่านี้เหมือนๆกัน 
นั่นแสดงให้เห็นว่า อย่างน้อยในการแข่งขันระดับสูง กับนักกีฬาที่ต้องลดความเสี่ยงจากอาการบาดเจ็บให้มากที่สุด อุปกรณ์เหล่านี้มันสำคัญขนาดไหน

สนับแข้ง แน่นอนว่ามันมีไว้เพื่อปกป้องขาของคุณ อวัยวะที่สำคัญที่สุดเพื่อการเล่นฟุตบอล
ผ้าล็อค เทปพัน และเสื้อรัดกล้ามเนื้อ ช่วยให้ความกระชับ และช่วยล็อค ร่างกาย หรือในจุดเฉพาะต่างๆที่อาจเกิดการพลิก บิด หรือเคล็ดได้จากการเคลื่อนไหวระหว่างการเล่น
แล้วพื้นรองเท้าด้านในล่ะ ? มันมีไว้ทำอะไร ประโยชน์ของมันคืออะไร
และถึงแม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว มีคนเล่นฟุตบอลจำนวนไม่น้อยที่มักจะเล่นแบบถอดพื้นรองทิ้งไป แล้วแบบนี้มันจะยังจำเป็นต่อการเล่นฟุตบอลจริงๆหรือเปล่า ?

Insole (อินโซล) หรือ Soft (ซอฟท์) ที่เรามักเรียกกันโดยทั่วไป ก็คือ"พื้นรองเท้าด้านใน" ส่วนที่เป็นแผ่นฝังอยู่ด้านในรองเท้า คือชิ้นส่วนที่สัมผัสกับเท้าเราโดยตรง (หรือจะมองว่าสัมผัสกับถุงเท้าก็ได้) เป็นตัวกั้นระหว่าง เท้าเรา กับ Midsole (ชั้นกลางของชุดพื้น) ก่อนที่จะเป็นชุดพื้นด้านนอก หรือที่เรียกว่า Outsole นั่นเอง

และเนื่องจากที่มันเป็นส่วนที่สัมผัสกับเท้าเราโดยตรง ทำหน้าที่รับน้ำหนักของเราโดยตรงแล้วค่อยส่งแรงต่อไปถึงชุดพื้นของเราขนาดนี้ มันจึงเป็นหนึ่งในสิ่งสำคัญอย่างแน่นอน ขนาดรองเท้าทั่วไปที่เราใส่เดินกันในชีวิตประจำวัน เรายังต้องการความนุ่มสบายและการซัพพอร์ทเลย ฉะนั้นกับกีฬาอย่างฟุตบอลที่ทั้งเคลื่อนที่ ลงน้ำหนัก เปลี่ยนทิศทางกันขนาดนั้น ทำไมเราถึงจะไม่ต้องการการซัพพอร์ทที่ดีบ้างล่ะ 

อินโซลมีทั้งแบบที่ถอดแยกได้ และแบบที่ถอดแยกไม่ได้ ถ้ามองถึงรองเท้าทั่วๆไป ที่ราคาอาจจะไม่สูงมาก หรือรองเท้าบางประเภทที่สามารถใส่เทคโนโลยีรับแรงกระแทกใดๆไปที่ตัว midsole ได้อยู่แล้ว ก็อาจจะพบเห็นแบบที่ถอดแยกออกไม่ได้เป็นส่วนใหญ่
แต่ในอุตสาหกรรมฟุตบอล รองเท้าที่เป็นระดับท็อปส่วนใหญ่ ก็มักจะออกแบบให้เป็นแบบที่ถอดแยกได้มากกว่า เหตุผลและประโยชน์ของแบบถอดได้ก็คือ มันง่ายต่อการดูแล และสามารถใส่เทคโนโลยีต่างๆเข้าไปได้ ไม่ว่าจะเป็นวัสดุชนิดพิเศษ การเสริมโครงสร้างหลายชั้น เสริมพื้นผิวต่างๆ หรือการเพิ่มนวัตกรรมต่างๆตรงส่วนนี้เข้ามาก็สามารถทำได้ง่ายขึ้น

สมมติถ้าให้ลองคิดเล่นๆ ว่าอินโซลที่ดี ควรมีคุณสมบัติอะไรบ้าง
หากประเมินดูแล้ว ในเมื่อมันเป็นส่วนที่สัมผัสกับเท้าเราโดยตรง คุณสมบัติหนึ่งที่ต้องมีแน่ๆ คือการรองรับแรงกระแทก เรียกว่าแทบจะเป็นเงื่อนไขขั้นต่ำที่อินโซลที่ดีควรมีเลยก็ว่าได้ แต่นอกจากเรื่องการรองรับแรงกระแทกแล้ว
มาคิดเล่นๆต่อว่า แล้วถ้าอินโซลชิ้นบางๆเพียง 1 คู่ ยังสามารถให้คุณสมบัติอื่นๆได้อีก เช่น ซัพพอร์ทเท้าของเราด้วย ป้องกันการลื่นไถล หรือถ้ามันสามารถช่วงเพิ่มแรงดีดส่งตัวในการวิ่งได้อีกล่ะ จะดีแค่ไหน...

เป็นเรื่องที่แปลกอยู่เหมือนกัน ที่อุปกรณ์ที่สำคัญขนาดนี้ ดูเหมือนจะไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควร ผู้ใช้งานหลายๆท่าน ก็มักจะเพิกเฉยชิ้นส่วนนี้ไป บางท่านมองว่าไม่จำเป็นต้องใช้งานมันด้วยซ้ำ (ซึ่งก็ไม่ผิด) แถมในฐานะผู้ผลิต การแข่งขันกันในอุตสาหกรรมฟุตบอลก็มีเรื่องของอินโซลเข้ามาเกี่ยวน้อยมาก อาจจะเป็นเพราะอุปกรณ์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะต้องใช้ต้นทุนสูง มีการจัดการการวางจำหน่ายยาก แถมที่สำคัญคือมันอยู่ด้านใน ในสนามฟุตบอลจะไม่มีใครเห็นเลยว่าคุณกำลังใช้อินโซลอะไรอยู่ คนเดียวที่รู้คือตัวคุณเอง ถ้าเทียบกับสนับแข้งที่ถึงจะอยู่ในถุงเท้า แต่โอกาสที่คนอื่นจะเห็นสนับแข้งเราก็ยังเยอะกว่าอินโซลอีกอยู่ดี ซึ่งในแง่ของ branding แล้ว อาจจะไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีนัก แต่เราไม่ได้คิดแบบนั้น